「蒙古タンメン中本へ初めて行くお客様へ【中本のおすすめの始め方】」という動画を見た。わたしも月並みに中本に通うおっさんなのでわたしなりの私見をまとめたいと思う。
まず前提として、中本はメニューに辛さレベルが10段階で併記されている。メディアでよく取り上げられる北極ラーメンは辛さ9。実際食べて見てもしっかり辛いし、辛いのが得意じゃない人は完食は厳しいと思うので、動画で社長が言っているように初手で選ぶのはリスクがある。
じゃあ少しレベルを下げて、店名にもなっている蒙古タンメン(辛さ5)から入るのがいいかというと、ほんとこれだけはまじでやめたほうがいいと思っている。なぜなら蒙古タンメンにトッピングされている麻婆豆腐(蒙古麻婆)がおいしくないから。
わたしは麻婆豆腐大好きでいろいろ食べてるし、麻婆豆腐ならだいたいどれもうまいと思う程度の盲目麻婆ファンだけど、中本の麻婆はまあおいしくない。もちろん好みもあるだろうけど、わたし的にはCook Doのが数倍おいしい。蒙古タンメンは麻婆のせいで中本の本来のスープの素性のよさを打ち消してしまっている。現に学生時代のわたしは辛いもの好きだったにもかかわらず蒙古タンメンを食べてまったくうまいと思えず、その後長いこと中本から足が遠ざかることになった。
じゃあはじめての中本で何を食べたらいいか。辛いのが苦手じゃないなら、その答えは冷やし味噌ラーメン(辛さ10)である。
中本の冷やしとはいわゆるつけ麺。辛さレベルは北極よりさらに上の10だけど、水締めされた麺なのでアツアツの北極よりも体感的には食べやすい。食べ進めていくとしっかりとした辛さと、その中にトッピングの豚肉由来の油の甘みを感じることができるだろう。思いのほかあっさり完食できる。スープは無理に飲む必要はないが、わたしは半ライスを追加してその上にトッピングの豚肉を乗せて、残ったスープも少しかけて豚丼にして食べるのが好きなのでご参考までに。
中本の麻婆がおいしくないという意見、なかなかわたし以外で言ってる人がいないのでここぞとばかりにブログにしてみた。別に中本批判のつもりは一切ないどころか、どっちかというと中本信者寄りなのでそこはあしからず。いろんな店舗行って限定食べ歩いたりアプリでポイントも貯めたりするくらいには中本信者。価格設定も都心で展開するチェーン店にしては良心的だしとても好きなお店。ただ得意不得意があるよねって話。ぜひこれから中本デビューする人には、蒙古タンメンで損な印象持ってしまうより思い切って辛いの食べて沼にハマってくれよと思う。